Brantford Church and Online Ministry: 布兰福市的现在和无法忘记的历史

Brantford (中文名：布兰特福德，简称布兰福）, 是加拿大安大略省南部城市，建立在安大略省西南部的格兰德河（又名：泓河）(Grant River)上, 在多伦多西南96公里处，人口13万左右。布兰特县(Brant County)的首府位于该市，但在行政上，布兰福独立于布兰特县。

布兰福与几个几乎家喻户晓的名人关联。布兰福的别称是“电话之城（telephone city）”.因为电话的发明人亚历山大.贝尔（Alexander Graham Bell）在此发明了人类第一部电话，五千年以来人类第一次通过电流传递声音，该庄园位于城市南部的图特拉高地 (Tutela Heights)。布兰特福德也被称为韦恩格雷茨基的家乡。布兰特福德也是誉为迄今最好的北美职业冰球联赛球员、至今保持球员进球最多的记录、被加拿大民众选为10位最伟大加拿大人之一的Wayne Gretzky的故乡。Wayne打破了各项记录，以技艺征服了世界。Wayne Gretzk也是著名的慈善家，许多以他命名的设施、道路和公路。可以见到许多围绕运动比赛的配套设施，如这儿有国际比赛标准的冰球场和游泳池，公共图书馆，滑冰、游泳等俱乐部。交通方面，它离周边的城市不远，与Hamilton 和多伦多由长途大巴Go Bus, 也由Via火车到达其他Windsor, 尼亚加拉和多伦多。【注：受疫情影响，许多线路受到了些影响，出发前请核实最新时间表。】

许多人可能没意识到的是这也曾是一个就业率较高的城市，在加拿大最易就业城市布兰特福德位列第12，安省第五，远超邻居Hamilton，工作职位增长率10.3%，稳定的工业、商业和住宅发展，近年来创造了一系列令人兴奋的就业机会。全球知名的Ferrero Rocher费列罗巧克力，知名企业Extend Communications，Massilly North America，高科技航天公司Solarship Inc. Apotex Pharmachem Inc药厂.均在此设立工厂（布兰福市公司名单：https://www.advantagebrantford.ca/en/invest-and-grow/companies.aspx?_mid_=58932）。该城市的政府对到这个城市的投资建厂和旅游业有许多的规划。布兰特福德市保持低失业率(见下图），排名安大略省第二。稳定的发展使得在这里经济稳固增长，人们安逸居住，同时吸引着更多的人来此生活。不过，今年来受到工农业衰落，好些工农业设备业被收购和关闭。

在讨论布兰福的经济发展时，我们千万不要忘记了这个城市是一座历史悠久的城市，这里曾是六大原住民部落的居所。1847年欧洲移民开始在此定居，1877年正式定名为布兰特福德(布兰特福德市，布兰福)。这座城市以约瑟夫·布兰特 (Joseph Brant) 的名字命名，他是一位重要的莫霍克族领袖、士兵、农民和奴隶主。布兰特是美国独立战争期间和后来豪登诺尼人（Haudenosaunee ）搬到上加拿大布兰特福德地区后的重要领导人。他的许多后代和其他原住民居住在布兰特福德以南的格兰德河保护区附近的六国地区，加拿大人口最多的保护区。

加拿大历史据说可追溯至大约33,000年前。当地的原住民由印第安人和因纽特人组成，大约在33,000年前移居到北美洲。北欧的斯堪地纳维亚人（Viking）在大约公元986年在现为纽芬兰的地方暂居。斯堪地纳维亚人是第一批踏足北美的欧洲人。但是在16和17世纪才有欧洲人到北美作永久性定居。来北美定居的欧洲人主要来自英国和法国。阶段大致分为：1）殖民前时期；2）法国统治时期（1534–1763年）；3）英国统治时期（1763–1931年）；4）联邦的组成（1867年7月1日）及扩张；5）20世纪早期；3）现代加拿大（1931至今）。

在布兰福的历史发展中，夹杂着原住居民的侵略和残酷的政策，给这个城市留下不少历史的阴影，和对原住居民的伤害。这个发展中，外侵者带着种族歧视和灭绝的目的变成了这个土地的主人，却打着宗教和上帝的名义，更可怕地是用宗教来为他们的侵略进行辩护。历史的血腥教训告诉我们，任何一种爱，即使出发点再好，或有多么地正义，没有上帝的明确旨意，都是一种罪行（建议观看：: https://theunforgotten.cma.ca/film/, 原住居民的5个人生阶段的故事 )。作为华人，仔细看看土著居民的样貌，其实和我们的北方民族长得太象了，可以想象他们是远古的时候从亚洲迁徙过去，他们的一些文化，尤其是对草药的执着，十分类似于我们的中药。更多地了解他们所受到的灾难，让我多了一层感同身受。来到布兰福的居民，都需要多多去了解这个城市的过去，有意识地了解他们曾经的伤痛，才能真正明白这个城市。对于土著居民，他们需要治愈继续前面的生活；对于其他人，如何与他们交往和生活不对他们进行二次伤害，也是个课题，或许第一步是：愿意诚恳地认识他们，了解他们，不带偏见地认识当地的居民。

地图上的格兰德河从北到南地流淌近300公里，似乎很像约旦河。上帝呼召我们来到这片土地去认识当地的华人，一种使命感赋予了我们，祈求上帝使我们华人走出自己的圈子，可以与那些与我们有千丝万缕的关系的原住民之间建立桥梁，去聆听他们，愿爱和治愈重临这片土地。或许作为华人基督徒，了解这些和向华人传福音没有太多的关系，更多的是提醒我们如何执行我们的信仰的很好提醒和警示。